A Palestina não tem uma liga nacional de futebol, mas sim dois torneios regionais, o de Gaza e o da Cisjordânia. Isso não é por escolha própria: Israel impede que o povo palestino viaje entre regiões, impossibilitando a liga nacional.
O Estado de Israel foi criado em 1948, desmembrando o Mandato da Palestina. Desde então, Israel toma cada vez mais terra palestina. A Palestina hoje controla uma pequena parcela do seu suposto território, com seus principais centros urbanos não sendo conectados.
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O controle militar de Israel no que sobrou da Palestina é rigoroso, impedindo viagens entre um centro urbano e outro. Daí a interferência no futebol, forçando a existência de diferentes ligas. E prejudicando também a seleção da Palestina, que às vezes é até impedida de viajar.
Makram Daboub, técnico da seleção palestina, já reclamou que não pode ir a Gaza para assistir aos atletas de lá, podendo convocar só quem joga na Cisjordânia. E nem para quem joga na Cisjordânia há garantia de poder jogar, já que sempre é possível sofrer uma prisão arbitrária.
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Foi o caso de Mahmoud Sarsak, jogador preso sem direito a julgamento e acusado de fazer parte de grupos extremistas. Ele fez uma greve de fome de 80 dias na prisão. E Sarsak até teve sorte: promessa do futebol local, Ahmed Daraghmeh foi morto pelo exército israelense em 2022.
A Palestina já denunciou à FIFA a existência de clubes que disputam a liga israelense em ocupações ilegais de seu território. Seriam sete clubes, na última atualização. Mas a FIFA decidiu não interferir na questão.
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O futebol palestino reflete a própria existência palestina atual: situação de risco constante, luta por sobrevivência, nenhum controle sobre sua existência, autonomia apenas ilusória.
A seleção masculina ocupar a 97ª posição no ranking da FIFA é algo quase heróico.
Confira abaixo o episódio sobre o futebol no eixo Israel e Palestina do podcast Copa Além da Copa.
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